自從2006年冥王星被開(kāi)除出行星行列后,太陽(yáng)系就只剩下8大行星了,然后十多年后的今天,隨著我們對(duì)冥王星的了解越來(lái)越深入,越來(lái)越多的人開(kāi)始呼吁,冥王星應(yīng)該重新被認(rèn)定為行星。
從冥王星的歷史上來(lái)看
它最初是被人們?cè)O(shè)想出來(lái)的,然后被才被天文學(xué)家在海王星軌道之外找到,然而后來(lái)的觀測(cè)結(jié)果表明冥王星還沒(méi)月亮大,并且還有一顆很大的衛(wèi)星卡戎,所以在2006年天文學(xué)家重新定義了行星的標(biāo)準(zhǔn)后,冥王星就被開(kāi)除了。

事實(shí)上直到它被開(kāi)除的時(shí)候,天文學(xué)家也不知道它究竟長(zhǎng)什么樣子,因?yàn)楫?dāng)時(shí)不論是地面天文臺(tái)還是哈勃望遠(yuǎn)鏡,拍到的冥王星都是馬賽克狀態(tài)。
直到2015年新視野號(hào)飛掠冥王星后,人類才看到了冥王星的高清圖像,而根據(jù)此前新修訂的行星劃分標(biāo)準(zhǔn)一個(gè)天體要被認(rèn)定為行星,必須滿足三個(gè)條件:它必須圍繞太陽(yáng)運(yùn)動(dòng);它必須足夠大,以至于自身的重力使其成為一個(gè)近似球體;它必須清除了其軌道上的其他物體。
冥王星滿足前兩個(gè)條件,但沒(méi)有滿足第三個(gè)條件,因此被降級(jí)為矮行星,但許多科學(xué)家認(rèn)為第三個(gè)條件是不合理的,因?yàn)樗Q于天體的位置和環(huán)境,而不是天體本身的性質(zhì),因?yàn)槿绻厍虮环旁谮ね跣堑能壍郎希矡o(wú)法清除其軌道上的其他物體。

從新視野號(hào)拍攝到冥王星照片來(lái)看,它也是一個(gè)和地球一樣具備復(fù)雜地形地貌和的動(dòng)態(tài)世界,雖然上面沒(méi)有生命,但有蒸發(fā)的固態(tài)甲烷,它也有山脈、平原、峽谷、甚至可能有一個(gè)地下海洋,它的大氣層由氮、甲烷和一氧化碳組成,可以形成云和霧,甚至可能有風(fēng)和天氣,而這些都是行星的基本特征。
其次作為柯伊伯帶的守門員,冥王星也算是太陽(yáng)系邊緣的最后一顆星球,越過(guò)冥王星之后就再也沒(méi)有像它這么大的星球了,因此未來(lái)如果行星的標(biāo)準(zhǔn)能再次改變的話,很多人都支持冥王星重新回歸太陽(yáng)系行星行列,讓它再次成為第九行星。
其實(shí)從太陽(yáng)系的星球分布來(lái)看,火星軌道之外的星球?qū)θ祟惗圆](méi)有什么意義,至少在近幾十年內(nèi)沒(méi)有意義,冥王星就更沒(méi)意義了,因?yàn)樗鼈兌继h(yuǎn)了,探測(cè)器得飛十幾年才能從地球飛到冥王星附近,并且在通訊延遲的干擾下還不可能實(shí)時(shí)遙控,只能靠探測(cè)器自己的程序進(jìn)行探測(cè)或者著陸。

在可以預(yù)見(jiàn)的未來(lái),38萬(wàn)公里外的月球和最遠(yuǎn)時(shí)4億公里最近時(shí)5500萬(wàn)公里的火星,才是人類文明的重點(diǎn)探測(cè)星球,幾十年之內(nèi)我們就能看到月球基地和火星基地的出現(xiàn),到時(shí)候地球軌道附近也會(huì)有許多人在工作生活。
總體來(lái)看
不論冥王星是否會(huì)在未來(lái)回歸太陽(yáng)系行星行列,人類真正到達(dá)冥王星估計(jì)都是一個(gè)世紀(jì)后的事情了,到時(shí)候也許真的會(huì)在冥王星上建立人類文明紀(jì)念館,就像《三體》中的那樣。