當(dāng)我們思考與宇宙相關(guān)的問題時，外星生命成為了人們最關(guān)注的話題之一。我們一直在期待著什么時候能夠發(fā)現(xiàn)它們。
科學(xué)界目前采用的主要方法是射電監(jiān)聽法，通過建造大型單體射電望遠(yuǎn)鏡或者射電望遠(yuǎn)鏡陣列來進(jìn)行觀測。這些設(shè)備能夠被動地收集宇宙中彌散的電磁波信號，盡管大部分信號來自臨近的恒星、黑洞或中子星，但天文學(xué)家相信，在無盡的射電源中，只要給予足夠的時間，我們總能找到屬于外星生命的痕跡。
歷史上，著名的"wow信號"被認(rèn)為是一種高度可疑的外星信號，然而它只在短暫的瞬間出現(xiàn)，因此天文學(xué)家們很快將其遺忘。目前，地球上最有希望接收到外星信號的地方是中國貴州省的大山深處，那里擁有直徑為500米的中國天眼射電望遠(yuǎn)鏡（FAST），其極高的靈敏度使其理論上能夠接收到甚至月球上的電話信號。
除了被動監(jiān)聽，科學(xué)家們也在尋找地球上的外星生命痕跡。在最近的美國UFO聽證會上，美國海軍公開承認(rèn)在2004年至2015年期間拍攝到了三個無法確定身份的不明飛行物。這些飛行物的速度極快，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過人類現(xiàn)有的技術(shù)水平。然而，和以往的UFO事件一樣，這次聽證會上并沒有提供與這些飛行物相關(guān)的高清圖像，對它們的來歷我們也知之甚少。
科學(xué)界對于外星生命的存在持有樂觀的態(tài)度。哈勃望遠(yuǎn)鏡和韋伯望遠(yuǎn)鏡的觀測結(jié)果表明，我們的宇宙中存在著數(shù)萬億個星系，每個星系都擁有數(shù)千億顆恒星。在如此眾多的恒星存在下，即使外星生命存在的概率只有幾十億分之一，甚至幾百億分之一，宇宙中的外星文明數(shù)量仍然是相當(dāng)可觀的。根據(jù)德雷克方程，專門用于計算外星文明數(shù)量的公式，銀河系至少可能存在36種外星文明，而人類只是其中之一。
關(guān)于外星生命的具體形態(tài)，科學(xué)界目前仍然只能進(jìn)行猜測。盡管我們對地球上的生命形式都尚未完全了解，但去想象幾萬光年外的星球上的外星生命形態(tài)幾乎是不可能的。甚至外星生命是否是碳基生命都是未知的，因?yàn)橛钪嬷胁粌H存在碳元素，還存在硅元素。從理論上講，硅原子也可以形成長鏈分子，從而產(chǎn)生硅基生命。
即使外星生命和我們一樣都是以碳為基礎(chǔ)的生物，由于在兩個完全不同的星球上，進(jìn)化歷程也必然不同，外星生命的形態(tài)將與地球上的任何生物都不同。因此，外星生命的形象遠(yuǎn)非人類可以通過地球上的生物來揣測。
據(jù)天文學(xué)家認(rèn)為，當(dāng)外星生命真正被人類大眾看到時，許多人可能會經(jīng)歷精神紊亂。外星生命是一種前所未見、超出人類想象的全新存在，人類的大腦在短時間內(nèi)無法適應(yīng)和分析外星生命的形象，因此可能會出現(xiàn)短暫的認(rèn)知障礙。
宇宙中是否存在外星生命仍然是一個未解之謎。但隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，我們可能會更接近回答這個問題的時刻。
