乾隆時(shí)期的和珅備受爭(zhēng)議，他的奢侈生活和寵信導(dǎo)致國(guó)庫(kù)損耗。令人驚訝的是，乾隆帝的聲譽(yù)并未因此受損。
需要明確的是，在和珅掌權(quán)期間，大清國(guó)庫(kù)并未出現(xiàn)空虛。和珅的崛起始于乾隆四十年，而在嘉慶四年他被處死，這一時(shí)期大約持續(xù)了二十四年左右。至少在乾隆四十年至乾隆六十年的二十年間，清朝的國(guó)庫(kù)依然充裕。存銀金額維持在六千萬(wàn)兩以上的高水平，乾隆四十二年達(dá)到八千一百多萬(wàn)兩的最高峰。即使到了乾隆六十年，存銀仍能保持接近七千萬(wàn)兩的高水平。甚至在嘉慶元年，朝廷再次免除全國(guó)的錢糧。這表明，在和珅得勢(shì)的前二十年，清朝的國(guó)庫(kù)依然充足。清朝國(guó)庫(kù)存銀急劇減少是由嘉慶初年爆發(fā)的白蓮教起義所導(dǎo)致的。為了鎮(zhèn)壓起義，清廷耗費(fèi)了過(guò)億的軍費(fèi)，幾乎耗盡了乾隆朝積累的財(cái)富。到了嘉慶三年，國(guó)庫(kù)存銀只剩下1946萬(wàn)兩。白蓮教起義的爆發(fā)完全是乾隆晚年弊端的惡果，與嘉慶無(wú)關(guān)。
至于許多人指責(zé)乾隆喜歡游玩，實(shí)際上，乾隆對(duì)比康熙和雍正，確實(shí)更加享受生活。然而，我們也必須看到，乾隆從未沉迷于玩樂(lè)。事實(shí)上，乾隆非常勤于政務(wù)，對(duì)自己的日常生活時(shí)間有嚴(yán)格的規(guī)定。他基本上每天凌晨五點(diǎn)就起床，甚至在半夜接到軍報(bào)時(shí)，也會(huì)親自閱讀，尤其是在重大軍事行動(dòng)如西北用兵時(shí)。與康熙、雍正相比，乾隆對(duì)政務(wù)更加盡職，從未因玩樂(lè)而耽誤國(guó)事。
乾隆最大的功績(jī)?cè)谟谠诳滴鹾陀赫齼沙幕A(chǔ)上，進(jìn)一步推動(dòng)清朝的國(guó)力達(dá)到巔峰。乾隆朝的經(jīng)濟(jì)和疆域擴(kuò)展等國(guó)力指標(biāo)都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)康熙和雍正兩朝。經(jīng)濟(jì)上，乾隆朝的國(guó)庫(kù)存銀處于爆炸狀態(tài)，前文已有論述，不再贅述。
