關于令妃的死因一直議論紛紛。因為有關專家在對令妃的尸體進行檢測后，發(fā)現(xiàn)其體內有殘余的水銀。因此，眾人懷疑令妃是被他人毒死的。有一種說法認為乾隆是為了防止令妃的家族，也就是外戚干預朝政，因此便在其兒子繼承皇位之前將令妃殺死了。而另一種說法則認為，乾隆往令妃的尸體內存放水銀，是為了讓其尸首儲存的時間更長，而不是生前將其毒死。
一、令妃家族勢力強大
了解古代歷史的人，一定對古代奇怪的婚嫁制度并不陌生。尤其是對于皇室宗親來說，皇帝或者是王爺，很有可能娶外戚的女兒，或者是孫女為妻。而令妃也并不例外，其家族勢力龐大，因此頗受乾隆的忌憚。而之所以有部分人會認為乾隆將令妃毒死，是為了防止其家族中的人干預朝政，一方面是由于乾隆心機頗深，并且陰險狡詐，為了權力不惜殘害無辜的生命，頗有野心。因此其根本不可能允許威脅到自己地位的事情發(fā)生，因而才會在外戚勢力可能干擾到自己的位置時，便毫不手軟的將令妃殺死。
另一方面，由于令妃母家勢力非常強大，而在明清時期外戚干政的現(xiàn)象是極為嚴峻的。乾隆好不容易登上皇位，是絕對不會允許外企干政的事件發(fā)生的。因此，為了防患于未然，乾隆便在外戚勢力進一步擴大之前，將令妃殺死了。當然，這種說法也只是猜測。歷史上的乾隆與令妃還是比較恩愛的，如果乾隆存在殺死令妃的可能，則這一定是出于以上這兩個原因，但是并不確定令妃就是由乾隆殺死的。
二、乾隆在令妃死后放置水銀
然而與乾隆毒死令妃的說法相比，另一種說法顯然是更具有可信度的。學者們認為，在令妃體內之所以會發(fā)現(xiàn)水銀，其實是乾隆為讓令妃的尸體儲存的時間更長，給其留個念想，因此才會在尸體內部放置水銀來使尸體保持不腐。而水銀也是古代人最為常見的一種防止尸體腐爛的方式，因此，這種說法的可信度是很高的。
