在五行的理論體系中，金、木、水、火、土五種元素之間有著相生相克的關(guān)系。與水有關(guān)的，例如金生水。金生水寓意為金與水兩種元素相互促進(jìn)，互為依存，一種元素是另一種元素存在的前提。一般認(rèn)為，金是金屬的總稱，而水象征著井水，金生水的說法來源于金屬工具可以挖動井水一事。
一、如何理解五行中的水元素
五行中的水為液體，因此分子大小在五行中是最小的，有著很強(qiáng)的滲透性。水在天然狀態(tài)下溫度很低，性質(zhì)寒冷而冰涼，自然與溫度極高的火性質(zhì)相悖，兩者的發(fā)展路線也是極為不同的。與溫度低的水相對應(yīng)的季節(jié)是冬季，兩者都是寒冷的代表。
五行理論中五行的變化形態(tài)是有始有終的，老陰，即陰中之陰是變化過程的最終結(jié)果，是一切由五行元素組成的事物的最后發(fā)展形態(tài)。陰到極致則孕育出陽，有陽光的自然條件，則木會茁壯成長。
這一過程也可以視為水生木的過程，五行是一個源源不斷的發(fā)展過程，沒有停歇。此外，水還有其他的特點。水極潤，并且沒有形狀。水的形狀取決于其所在的工具的形狀。因而人的五行因素中多水，表明這人有隨緣的特征。
二、后天五行中的金與水
五行理論分為先天和后天，在后天五行理論中，金與水之間并不是相生，相互促進(jìn)，相互依存的關(guān)系。后天的五行體系將金理解為五行元素中的一把兇器，事物所含金元素過多，則金化為一把殺器將其殺死，生命就此湮滅。
而后生的水屬于生命消散后的全新世界所孕育的，過程體現(xiàn)為事物逝世后化作春泥，滋養(yǎng)土壤，因而滋養(yǎng)了土壤中的植被。植被受到灌溉與滋養(yǎng)，自然的生長成林木，長成后被砍伐，燃燒殆盡，化為土，繼而藏金。
如此開展一個新的循環(huán)過程，不難看出后天五行體系受制于自然規(guī)律的種種無形限制，無法做到先天五行理論的一個完整生生不息的循環(huán)過程，并且沒有開端和結(jié)束。由此可見，在后天五行中形容水來源于金是不夠準(zhǔn)確的，水可以單獨視為一個循環(huán)，輪轉(zhuǎn)而生。
