小行星撞擊地球是小行星的運(yùn)行軌跡與地球偶爾發(fā)生交匯引發(fā)的一系列震撼人心的撞擊事件,這些撞擊事件不僅塑造了地球的地質(zhì)歷史,也會(huì)影響地球上生命的演化。
小行星在
宇宙中飛行的速度通常每秒能夠達(dá)到十幾公里甚至更高。小行星大小不一,小的可能就像一塊石頭那樣的大小,大的很可能會(huì)超過(guò)地球上的一座城市。一顆小行星如果向地球靠近,最初可能在天空中是一個(gè)很不起眼的亮點(diǎn),隨著距離逐漸縮短,再加上地球的強(qiáng)大引力的作用,小行星的速度就會(huì)變得更快。當(dāng)一顆小行星進(jìn)入地球的大氣層就會(huì)和空氣進(jìn)行劇烈的摩擦,瞬間變成一個(gè)炙熱的火球。小行星表面上的物質(zhì)在高溫的作用下會(huì)迅速汽化,形成一條耀眼的長(zhǎng)長(zhǎng)的尾跡,好像流星一樣劃過(guò)天空,這時(shí)會(huì)釋放出巨大的能量,產(chǎn)生強(qiáng)烈的沖擊波,以超音速向外擴(kuò)散。沖擊波所到之處的空氣就會(huì)被劇烈的壓縮,溫度會(huì)迅速上升,發(fā)出震耳欲聾的轟鳴聲。
如果撞擊地球的小行星體積比較小,在穿越大氣層的過(guò)程中,會(huì)因?yàn)槟Σ廉a(chǎn)生的高溫而完全氣化,最后消失在天空當(dāng)中,只留下短暫的光亮。但是如果小行星的體積比較大,即使在大氣層中進(jìn)行了摩擦產(chǎn)生高溫而汽化,也仍然會(huì)留下一部分物質(zhì),這些物質(zhì)會(huì)繼續(xù)墜落到地球的表面。
小行星在即將撞擊地球的那一瞬間所攜帶的巨大動(dòng)能會(huì)轉(zhuǎn)化為非常強(qiáng)的沖擊力。被撞擊的地面會(huì)瞬間砸出一個(gè)巨大的坑或者是口子。由于能量巨大,所產(chǎn)生的影響會(huì)以撞擊點(diǎn)為中心,向四面八方傳播。強(qiáng)大的地震波也會(huì)在地下傳播,從而引發(fā)強(qiáng)烈的地震,地面會(huì)出現(xiàn)劇烈的變形和振動(dòng),附近的山脈也可能會(huì)因此而崩塌,河流也可能因此而改道。
小星星撞擊地球時(shí)所產(chǎn)生的巨大沖擊力,還可能會(huì)把大量的碎片和塵埃拋到空中。這些塵埃和碎片進(jìn)入大氣層中之后,會(huì)迅速的彌散開(kāi)來(lái)遮擋住陽(yáng)光,地表的溫度會(huì)因此而迅速下降,形成所謂的核冬天效應(yīng)。大量的植物也可能會(huì)由于沒(méi)有辦法進(jìn)行光合作用而死亡,食物鏈的基礎(chǔ)會(huì)因此遭到破壞,甚至?xí)l(fā)一系列的生態(tài)災(zāi)難,很多物種很可能會(huì)因?yàn)樾⌒行亲矒舻厍蚨鴾缃^。
小行星撞擊地球?qū)Φ厍虻难莼a(chǎn)生的影響是深遠(yuǎn)的,其中最為著名的小行星撞擊地球的事件,應(yīng)當(dāng)是導(dǎo)致恐龍滅絕的那次撞擊,當(dāng)時(shí)大約是一顆直徑10公里的小行星,撞擊了地球,使地球發(fā)生了生態(tài)災(zāi)難,控制地球長(zhǎng)達(dá)1.6億年的恐龍,因此而滅絕。