被誤解最深的一種動物是什么（穿山甲）

被誤解最深的一種動物是穿山甲。提到穿山甲，也許我們首先想到的是卡通金剛葫蘆娃中善良勇敢的穿山甲形象。它在鉆一個洞的時候不小心鉆穿了鎮(zhèn)妖石，釋放了被壓抑了幾千年的蛇精和蝎子精。為了保護爺爺和葫蘆寶寶不被怪物傷害，它在關(guān)鍵時刻犧牲了自己的生命。然而，在現(xiàn)實中，穿山甲正經(jīng)歷著一場人類難以企及的災(zāi)難。

一、種類知多少

穿山甲屬于哺乳動物中古老的鱗翅目，共有3屬8種，其中4種產(chǎn)于亞洲，另外四種產(chǎn)于非洲。雖然在動物分類學(xué)上與捕食者有一定的“親緣關(guān)系”，但穿山甲的身體結(jié)構(gòu)與常見的捕食者大不相同。所有種類的穿山甲都覆蓋著一層大而硬的鱗片，是它們用來自衛(wèi)的“秘密武器”。

二、秘密武器

穿山甲的鱗片和指甲由相同的角蛋白組成，構(gòu)成了它們的防御武器。當(dāng)受到天敵攻擊時，穿山甲會迅速縮成一個球，變成一個包裹在巨大鱗片中的大硬球，使敵人無法撕咬。如果這還不夠，穿山甲可以突然打開鱗片，用鋒利的邊緣切割敵人，讓捕食者措手不及。穿山甲的眼睛小、視力差，主要依靠敏銳的嗅覺在夜間尋找食物。

在捕食過程中，穿山甲會用強壯的前肢和發(fā)達(dá)的大爪子挖開蟻巢，然后用長舌頭舔食螞蟻。穿山甲的胃壁又厚又硬，能夠消化吞下的沙礫和小石塊，類似鳥兒吞下的沙礫磨碎莊稼里的食物。穿山甲主要以白蟻和螞蟻等小昆蟲為食，對于生存環(huán)境的要求遠(yuǎn)低于食物鏈頂端的大型食肉動物。

三、天災(zāi)人禍

穿山甲的繁殖率很低，一般每1~2年才生一個幼崽。這使得它們的數(shù)量迅速下降，特別是在失去棲息地的情況下。每代穿山甲的壽命約為7～9年，飼養(yǎng)穿山甲也很困難。過去150年中，試圖將穿山甲飼養(yǎng)起來的動物園和機構(gòu)收效甚微，大多數(shù)穿山甲在六個月到三年內(nèi)死亡。相關(guān)記錄顯示，約70%的穿山甲在圈養(yǎng)的第一年內(nèi)死亡，這與它們對壓力的極度敏感以及脆弱的免疫系統(tǒng)有關(guān)。

更令人擔(dān)憂的是，穿山甲因為一些謠言而遭受到毀滅性的捕殺。關(guān)于“穿山甲鱗片通經(jīng)絡(luò)助女性下奶”、“穿山甲肉血滋補”的傳言導(dǎo)致八種穿山甲都遭到了過度捕殺。

在亞洲生產(chǎn)的四種穿山甲中，中國穿山甲極度瀕危，數(shù)量比大熊貓和云南金絲猴等“明星物種”要少得多。每年的捕殺量超過1萬只，中國穿山甲在其分布區(qū)的大部分地區(qū)已經(jīng)被完全捕殺，只有極少數(shù)地區(qū)的種群仍然存在，但隨時可能滅絕。馬來穿山甲、印度穿山甲和菲律賓穿山甲也因為類似的原因瀕臨滅絕。而在非洲，南非穿山甲的數(shù)量在27年內(nèi)減少了30%，被列為脆弱物種。

人類的貪婪和迷信導(dǎo)致了穿山甲面臨的巨大災(zāi)難，將剩下的八種穿山甲推向了滅絕的邊緣。我們的子孫是否能夠繼續(xù)看到穿山甲，取決于我們每個人對待這一問題的態(tài)度。保護穿山甲，實際上是在保護生態(tài)平衡，也是在保護我們共同的家園。希望更多的人能夠了解穿山甲的真實狀況，共同努力保護這個受到誤解最深的動物。