在距離地球6500光年的宇宙深處，有一個(gè)直徑達(dá)11光年且還在不斷膨脹的星云，它在天文學(xué)界被稱為蟹狀星云。
是一顆老年恒星超新星爆發(fā)后形成的，星云的核心區(qū)域還存有原恒星的一部分，一顆高速旋轉(zhuǎn)的脈沖星。
恒星是宇宙中最不可或缺的天體，這些由氫和氦以及少量重元素構(gòu)成的等離子體們，按照質(zhì)量的不同，分別有著不同的壽命，質(zhì)量越小壽命越長，太陽作為中等質(zhì)量的黃矮星能活100億年，比鄰星作為小質(zhì)量的紅矮星則能活數(shù)千億年。
但不論百億年還是千億年，恒星的熄滅都是一個(gè)循序漸進(jìn)的過程，不可能突然消失。
不過，凡事總有例外
2017年，天文學(xué)家在分析歐空局蓋亞衛(wèi)星取得的恒星數(shù)據(jù)時(shí)發(fā)現(xiàn)，和上世紀(jì)50年代美國海軍天文臺(tái)的恒星數(shù)據(jù)相比，蓋亞衛(wèi)星繪制的星圖上少了800多顆恒星。
最重要的是，原先存在恒星的位置現(xiàn)在什么都沒有，既沒有脈沖星和行星狀星云，也沒有黑洞，甚至沒有一絲一毫恒星存在過的痕跡。
看過《三體》的朋友肯定很熟悉上面這段情節(jié)，因?yàn)樘栂当怀?jí)武器“二向箔”降維打擊后，原來的空間也變得空無一物了，不留任何痕跡。
但現(xiàn)實(shí)畢竟不是科幻小說，天文學(xué)家們必須找出一個(gè)合適的理由解釋這800多顆突然消失的恒星，不然現(xiàn)代天文學(xué)的臉就丟盡了。
失蹤的恒星
從理論上來看，一顆恒星在短時(shí)間內(nèi)消失只有兩個(gè)可能，一是被黑洞撕碎并吞噬了，二是有超級(jí)文明看上了這顆恒星，用超級(jí)技術(shù)把它包裹成戴森球了。
先說第一種情況，黑洞吞噬恒星的過程是很漫長的，而且在吞噬過程中黑洞吸積盤還會(huì)發(fā)出強(qiáng)烈x射線，在射電望遠(yuǎn)鏡的“眼里”就像白天的太陽一樣耀眼，恒星完全無法隱藏自己的蹤跡，而且黑洞在宇宙中遠(yuǎn)比恒星好分辨，如果這800顆恒星附近真的有黑洞存在，天文學(xué)界早就發(fā)現(xiàn)它們了。
而第二種情況就比較科幻了，因?yàn)榇魃蛞压饰锢韺W(xué)家弗里曼.戴森設(shè)想中的，一種最大程度利用恒星能量的裝置，理想情況下如果恒星被完全包裹，那么恒星的光和熱將完全轉(zhuǎn)化為電能，提供給所需的文明使用。
但在實(shí)際操作中，戴森球最大的BUG是所在恒星系的原材料不足以制作戴森球，因?yàn)楹阈堑馁|(zhì)量肯定占據(jù)了恒星系質(zhì)量的絕大部分，就像太陽質(zhì)量占太陽系總質(zhì)量99.86%一樣，因?yàn)楹阈潜旧砜隙ú荒茏鳛榻ㄔ齑魃虻脑牧�，所以包裹直徑�?shù)百萬千米的恒星所需的原材料，只能從恒星系的行星上取得，就這還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
所以想要制作戴森球，必須借助來自其他恒星系的物質(zhì)，但這又是不可能的事情，畢竟恒星間距都在數(shù)光年左右，而光年級(jí)別的物質(zhì)運(yùn)輸技術(shù)甚至比戴森球的難度還高。
天文學(xué)家的迷茫
在已知戴森球建造難度極高的情況下，天文學(xué)界普遍不相信，是超級(jí)文明建造戴森球才導(dǎo)致800多顆恒星消失的。
現(xiàn)在唯一的解釋是，這800多顆恒星都還存在，但它們發(fā)出的光亮度大不如前了，有可能是被太空塵埃云阻隔了，也有可能是這批恒星被一些軌道周期半個(gè)多世紀(jì)的行星，遮擋住了絕大部分射向地球的光線。
但在800多顆恒星離奇消失這個(gè)懸案上，大部分人可能都希望它們真的是因?yàn)槌?jí)文明建造戴森球才消失的，因?yàn)槿祟悘纳鲜兰o(jì)到今天一直在找外星人，但從沒找到過，也沒有發(fā)現(xiàn)宇宙超級(jí)文明的蹤跡。
這種情況下如果確認(rèn)了戴森球的存在，那么就說明宇宙中存在大量高等智慧文明，人類文明并不孤獨(dú)。
