然而到了19世紀(jì)末20世紀(jì)初，隨著愛因斯坦狹義相對論和廣義相對論的出現(xiàn)，有關(guān)時(shí)間的討論進(jìn)入了一個(gè)新的時(shí)期，在相對論中時(shí)間的流逝速度不再是一成不變的了，而是會(huì)因?yàn)檫\(yùn)動(dòng)速度的快慢，以及引力的強(qiáng)弱而發(fā)生變化。
毫不夸張地說，相對論中對于時(shí)間的描述顛覆了整個(gè)人類世界，最重要的是后來包括原子鐘在內(nèi)的一系列驗(yàn)證都證明了相對論的正確性，所以從科學(xué)到哲學(xué)再到心理學(xué)，人類文明不得不接受“時(shí)間流逝速度是會(huì)變化的”這一事實(shí)。
根據(jù)相對論中速度越快時(shí)間越慢，引力越強(qiáng)時(shí)間越慢的結(jié)論，愛因斯坦認(rèn)為時(shí)間只是人類大腦在地球引力強(qiáng)度和正常光速下產(chǎn)生的一種錯(cuò)覺，時(shí)間本身其實(shí)是不存在的，因?yàn)楹诙锤浇臅r(shí)間流逝速度會(huì)遠(yuǎn)超地球，《星際穿越》就是利用這一點(diǎn)實(shí)現(xiàn)了女兒年齡比父親大這個(gè)情節(jié)。
最重要的是，在微觀量子領(lǐng)域時(shí)間已經(jīng)失去了它的單向流動(dòng)特性，即不再像我們感覺中那樣，時(shí)間一種在流逝的感覺，導(dǎo)致我們只能記住過去無法記住未來。
至于人類感知時(shí)間的重要理念：因果關(guān)系，其實(shí)更多是宏觀世界的歸納總結(jié)，蘋果之所以是蘋果，在人類看來是它從種子開始經(jīng)過時(shí)間演化最終開花結(jié)果成了蘋果，但對于構(gòu)成蘋果的原子們來說，它們不過是出現(xiàn)在了特定的位置而已，在它們組成蘋果之前它們就存在著，整個(gè)宇宙一直都是同一批原子在排列組合。
然而時(shí)間對于人類而言還是存在的，不過愛因斯坦也給出了前往未來和回到過去的具體操作方法，分別是逼近光速和超過光速。
首先根據(jù)狹義相對論中的時(shí)間膨脹公式，物體的運(yùn)動(dòng)速度越快，時(shí)間流逝速度就越慢，達(dá)到光速后時(shí)間就變成了靜止，但具備靜止質(zhì)量的物體是無法達(dá)到光速的，因此我們只能退而求其次，達(dá)到接近光速的水平。
根據(jù)計(jì)算，如果飛船的速度達(dá)到了光速的99.9999%，那么飛船上的1年就相當(dāng)于地球上的一千年，只要駕駛飛船飛一年再返回地球，就能到達(dá)1000年后的地球，不過科幻作品中很少見到這種前往未來的方式，一般都是用冬眠技術(shù)來跨越時(shí)間。
如果說穿越到未來還有點(diǎn)可行性，那么穿越回過去就非常科幻了，因?yàn)榇┰降竭^去需要的是超光速，只有超光速能讓時(shí)間反向流動(dòng)，從而讓穿越者回到過去某個(gè)時(shí)間點(diǎn)，而如果多維宇宙時(shí)空是存在的，那么時(shí)間就應(yīng)該像一條河一樣，高維度的文明能從河里到達(dá)河岸上，然后沿著上下游到達(dá)過去或者未來。
愛因斯坦晚年，曾打算把宇宙四大基本作用力納入到一個(gè)理論中，也就是所謂的大統(tǒng)一理論，可惜的是直到他去世也沒成功，半個(gè)多世紀(jì)后的今天，物理學(xué)家們也才統(tǒng)一了四大基本作用力中的三個(gè)，引力還未被納入其中。
未來如果人類能統(tǒng)一四大基本作用力，那么對時(shí)間的掌控能力就又上升到一個(gè)層面了，屆時(shí)也許真能突破三維空間加一維時(shí)間的限制，進(jìn)入更高維度的時(shí)空中，實(shí)現(xiàn)時(shí)間穿越。
