1969年美國登月的時候，幾乎所有NASA官員都認(rèn)為他們會在20世紀(jì)末登陸火星，但2023年的今天別說火星，就連月球也再沒人去過。
那么問題來了：為什么人類后來沒能延續(xù)登月時代的進(jìn)取心，為什么現(xiàn)在重返月球這么難？
結(jié)合歷史背景來看，美國登月的主要原因是冷戰(zhàn)時期的太空競賽，這導(dǎo)致登月不僅是一個科學(xué)目標(biāo)，更是向世界展示地位的方式，因此美國才動用了40萬人參與阿波羅登月計劃，并在14年里花費了1200億美元。
相較之下目前NASA每年的預(yù)算才幾百億美元，并且還不是專門用來重返月球的，大大小小數(shù)百個項目都要花錢，重返月球自然也只能往后延期了。
除了預(yù)算的窘迫外，超重型運載火箭生產(chǎn)線的關(guān)閉也是阻礙重返月球的障礙之一，當(dāng)年的土星五號在完成阿波羅任務(wù)后就沒再制造過了，以至于NASA為了重返月球，不得不重新設(shè)計一種結(jié)合現(xiàn)代科技的超重型火箭，也就是現(xiàn)在的SLS。
然而指望新火箭一發(fā)成功，絕對不是什么易事，因為阿波羅計劃也是到阿波羅11號才成功登上月球的，在那之前的10次阿波羅發(fā)射任務(wù)中，有失敗也有傷亡，有的甚至連地面都沒離開就爆炸了。
經(jīng)常關(guān)注航空航天領(lǐng)域的朋友肯定還記得，早些時候NASA準(zhǔn)備發(fā)射阿爾忒彌斯一號任務(wù)時，延期了好幾次，最后還因為燃料問題取消了發(fā)射，縱觀美國歷史上各類新型火箭發(fā)射，總是逃不出燃料泄漏問題的魔咒。
其實單從結(jié)構(gòu)上來看，目前NASA寄予厚望的SLS火箭和半個多世紀(jì)前的土星5號相比沒什么不同，都是化學(xué)動力推進(jìn)的超重型火箭而已，前者唯一比后者先進(jìn)的只有自動控制技術(shù)，以及各種得益于計算機(jī)技術(shù)進(jìn)步而出現(xiàn)的新技術(shù)。
除了以上我們講到的預(yù)算和技術(shù)問題外，人類之所以沒能在1972年之后重返月球，還有一個很大的原因，那就是不知道去月球上干啥。
阿波羅計劃的6次登月帶回的一系列月球巖石樣本，已經(jīng)讓科學(xué)家知道了月球的基本構(gòu)成，并且也讓大眾明白了月球是一個荒涼的世界，雖然各種分析都表明月球上有很多稀有資源，但不論是彼時彼刻還是此時此刻，人類都沒能力大舉開發(fā)月球上的資源。
這些年的重返月球計劃，還是建立在空間站技術(shù)和月球基地設(shè)想大體完成對情況下才出現(xiàn)的，因為這兩項技術(shù)能幫助人類在繞月軌道和月球表面長期駐留，從無人到有人再到多人，逐步擴(kuò)大對月球的探測和開發(fā)，最終實現(xiàn)月球資源的經(jīng)濟(jì)化，讓重返月球變成一項高收益的活動，吸引更多人來到月球。
當(dāng)然了，還有一部人認(rèn)為沒有重返月球，就是因為美國當(dāng)年的載人登月是假的，或者他們認(rèn)為登月是真的，但屬于無人登月，只是把月球樣本發(fā)射回了地球，至于登月畫面和轉(zhuǎn)播以及與地球的通訊環(huán)節(jié)，則都是在地球攝影棚里拍攝到。
