最近時距離地球僅5500萬公里的火星，是馬斯克心心念念的人類文明未來的第二故鄉(xiāng)，然而拋開至少半年的航程不談，火星的環(huán)境并不適合人類直接居住。
因此在前往火星之前，我們首先要改造火星
天文學家認為火星的改造潛力很大，因為它的兩極地區(qū)有著大量的固態(tài)水資源，如果把它們全都融化，那么火星將再次擁有一個全球性的海洋。
馬斯克曾提出用核彈轟炸火星冰蓋，用核爆炸的光和熱融化它們，但這個想法太不切實際了，天文學家們給出的辦法是在火星兩極地區(qū)播撒黑色粉末物質，這些粉末附著在冰面上后會吸收更多的太陽熱量并緩慢融化冰蓋。
NASA認為這個計劃能在幾個世紀內融化所有固態(tài)冰，甚至黑色粉末也不需要從地球上開采，火星的兩顆土豆狀衛(wèi)星本身就是太陽系內最黑的東西，把它們磨碎了灑在火星兩極就能達成目的，并且可以的話還能再混上來自地球的藻類或者細菌，把它們全灑在火星上，等幾百年后火星遍布液態(tài)水的同時，微生物和藻類也能吸收有害氣體釋放二氧化碳。
然而NASA的科學家同時也警告，由于火星根本沒有全球性的磁場，所以在恢復火星磁場之前所有的液態(tài)水都會很快蒸發(fā)，最后把火星上僅存的一點固態(tài)冰都揮霍完后，整個火星就喪失了開發(fā)的意義。
因此在融化火星冰蓋之前，得先恢復火星磁場
NASA行星科學部門的主任，提出在火星的拉格朗日點L1放置一個磁性屏蔽器，在行星周圍創(chuàng)建一個人工磁層，這樣一來從太陽飛來的高能帶電粒子將被偏移，火星現有的大氣層不會再進一步被削弱，未來冰蓋融化釋放的氧氣也會被火星引力捕獲，進一步增加火星大氣層的厚度，讓它從現階段地球大氣層的1%變得更高。
根據計算，在火星質量遠小于地球的情況下，只要它的大氣壓力達到地球的十分之一，那么液態(tài)水就能在火星表面存在，進而才有可能形成湖泊或者全球性的海洋。
然而以上這些火星改造計劃都是以為世紀為單位的，跟現階段的人類文明不能說關系不大，只能說毫無關系，所以未來十年二十年之內人類第一次登陸火星之前，大概率還是會采用馬斯克的火星小鎮(zhèn)計劃。
這個計劃是在人類登陸火星之前，先向火星發(fā)射若干艘運載火箭，攜帶者大量物資和機器人先一步到達火星建立一個基本的著陸平臺，然后人類宇航員們再前往火星，屆時若干艘運載火箭將合并成一個基礎的火星前進基地，宇航員們平時都會在飛船內部工作生活，出門的時候再換上艙外宇航服前往火星地表。
在這種情況下，雖然火星整體還不適合人類居住，但至少能靠科技的力量先在火星站穩(wěn)腳跟，未來才能以前進基地為原型進一步擴大成火星小鎮(zhèn)，乃至最后的火星城市。
